Mathieu van der Poel heeft op 2 februari 2025 zijn zevende wereldtitel veldrijden behaald tijdens het WK in Liévin, Frankrijk. Met deze overwinning evenaart hij het record van de legendarische Belg Erik De Vlaeminck, die in de jaren zestig en zeventig zeven keer wereldkampioen werd.
Dominantie in de wedstrijd
Van der Poel toonde vanaf de start zijn klasse. Binnen een minuut nam hij de leiding en bouwde zijn voorsprong gestaag uit. Zijn strategie om direct het tempo hoog te leggen, bleek effectief. In de derde ronde kreeg hij echter te maken met een lekke band, wat zijn tempo tijdelijk verlaagde. Desondanks herstelde hij snel en bleef zijn achtervolgers voor. Zijn overwinning was overtuigend en onderstreept zijn status als een van de grootste veldrijders aller tijden.
Evenaring van het record van De Vlaeminck
Erik De Vlaeminck, die in 2015 overleed, was een pionier in het veldrijden. Zijn zeven wereldtitels, behaald tussen 1966 en 1973, stonden lange tijd als record op de boeken. Met zijn zevende titel heeft Van der Poel dit record geëvenaard, wat zijn plaats in de wielergeschiedenis bevestigt.
Reacties uit de wielerwereld
Niels Albert, voormalig veldrijder en tweevoudig wereldkampioen, prees Van der Poel na de wedstrijd. Hij stelde dat Van der Poel zonder twijfel de beste crosser aller tijden is. Albert benadrukte dat zelfs met een betere startpositie voor Wout van Aert, Van der Poel waarschijnlijk nog steeds had gewonnen.
Toekomstige uitdagingen
Hoewel Van der Poel nu het record deelt, blijft de vraag of hij dit in de toekomst zal verbeteren. Zijn dominantie in het veldrijden is onmiskenbaar, maar de concurrentie blijft sterk. Renners zoals Wout van Aert en Thibau Nys tonen steeds meer potentieel, wat de spanning in de sport verhoogt. Desondanks blijft Van der Poel een favoriet voor toekomstige titels.
Met zijn zevende wereldtitel heeft Mathieu van der Poel niet alleen zijn eigen legende versterkt, maar ook het veldrijden naar een hoger niveau getild. Zijn prestaties inspireren zowel huidige als toekomstige generaties wielrenners.
